据估计，每年有25万名17-25岁的年轻人经历某种形式的间隔年，而且这个数字还在不断上升。虽然许多参与者通常是欧洲人或澳大利亚人，但间隔年的概念在美国和世界其他地区正变得越来越流行。

间隔年通常在高中和大学之间，实际上可以在你一生中的任何时间度过，时间长短不限(一年或更长或更短)，大多数都包括大量的海外旅行。休间隔年的好时机包括:当你纠结于诸如“我的职业轨迹正确吗?”我旅行够多了吗?我真的想要安定下来吗?我想从生活中得到什么?”或者，如果你在考虑“我一直想骑摩托车穿越蒙古”，或者去南美做志愿者，或者拍一部短片，或者在东京当街头艺人。

没有人希望满脑子都是“如果”和未实现的目标，但阻碍许多人开始间隔年的原因是，尤其是在人生后期，他们担心休假可能会对自己一生中一直在精心培养的职业或教育产生负面影响。这是一种完全正常的、并非完全没有根据的担忧，但它可以通过良好的策略和积极的心态来缓解。

你定基调

在准备间隔年的时候，你可以做以下两件事中的一件:专注于间隔年可能会让你精心构建的职业道路“脱轨”的所有方面;或者，专注于你将获得的所有技能、生活经验和知识，这些将使你在同龄人中脱颖而出，成为你余生中最珍贵的回忆。

你是第一个也是最重要的一个人，必须评估你的间隔年经历——甚至在它发生之前。如果你认为这段经历将是有意义的，并帮助你以积极的方式发展你生活的方方面面，那么与你分享间隔年的每个人也会更倾向于重视和尊重你的间隔年。你定了基调，所以专注于你从一开始就能获得什么。

这里只举一个例子，说明从有目的的间隔年经历中获得的好处:

最重要的是，间隔年将比你生命中的其他时间更强烈地塑造你的态度和个性。它还将激发创造力，介绍如何生活(甚至如何谋生)的新想法，扩大你的全球网络，并打开以前无法预见的通往未来的道路。把注意力集中在这些积极的结果上，你将会有十倍的体验。

间隔年将帮助你在所有的申请者中脱颖而出

所有这些好处的共同之处在于，它们在很大程度上是在课堂或工作环境中无法教授的。因此，任何大学、研究生项目、奖学金、实习或工作的候选人，如果有间隔年的经历，自然会从同龄人中脱颖而出。

想象一下，你是一家顶级公司的招聘人员，在过去的一个月里，你筛选了500份简历，进行了25次面试，最后把这个空缺职位的候选人范围缩小到只有两个人:乔和玛丽。

两人都是刚从大学毕业，在名牌大学取得了令人瞩目的成绩，并且都在该领域有过相关的实习经历。他们都在面试中表现出色，毫无疑问会在工作中表现出色。

那么决胜局在哪里呢?玛丽休了一年空档年。

凭借她独自在印度旅行、在南非的一家科技公司实习、在南美做志愿者时获得的个人和职业经验，玛丽变得更加成熟、自信，最重要的是，她更有趣了。她在管理顾问所谓的“机场测试”中得了10分。你是愿意在奥黑尔机场和有能力但古板的乔呆上5个小时，还是愿意冒险且经验丰富的玛丽待在一起?

带着一个目标出发

正如我们现在所看到的，间隔年为参与者提供了许多好处，帮助他们明确个人和职业目标，甚至促进他们在就业或教育方面的成功过渡。问题是:休假应该是精心计划和有目的的。

在你离开之前，仔细想想在你离开的这一年(或多或少)里，你想要实现什么。你想学一门新语言吗?志愿者?在你的领域获得国际实习机会?独自背包去一个新地方?写本书?创建并运营一个博客?学习一项新技能，比如航海、教学或绘画?你想把时间花在摄影、环境保护或动物救援上吗?你想拍一部纪录片吗?

找到方法将你的兴趣和之前的经验与间隔年具体结合起来真的很重要。通过这种方式，你可以从经历中获得更多，你可以讲述一个更有活力的假期故事，而不仅仅是“在海滩上喝啤酒”或“漫无目的地闲逛和读一些书”。使命驱动的间隔年更令人印象深刻，也更有回报。

外出时保持社交

虽然你旅行是为了远离一切，但在间隔年的时候建立人际关系可以帮助你保持良好的状态，让相关的机会出现在你的雷达上。

我建议每个月至少通过Skype和你所在领域的有趣的人进行一次信息面试，并将你的LinkedIn设置为你回家后要去的地方，这样你就可以被动地查看招聘信息。如果你梦想的工作突然有了机会，你会想要知道的。

在旅途中，旅伴也可以成为很好的灵感来源(你可能会遇到从养蜂人到数字游牧民，从dj到餐馆老板的所有人)，所以保持开放的心态，尽可能多地认识新朋友，并将他们添加到你的社交媒体网络中。

如果你做志愿者或实习，与你的同事和/或经理建立起牢固的联系，这样当你回家找工作时，就可以要求他们提供推荐信。他们甚至可以帮你在那个国家找到一份全职工作，所以你要尽最大努力，离开后还要和他们保持联系。

一旦你回来了，学会如何交流你学到的东西

许多从间隔年回到家的人，从本质上理解他们所经历的成长，但很难用一种能引起雇主共鸣的方式来解释他们所做的事情的价值。

记住，除了合适的学术和专业背景，招聘人员还需要什么?大量的个人特质(不同于技能)。虽然你当然需要必要的技能，但性格是一个人在任何工作中出现的不可预测的情况下如何表现的更关键的预测器。

雇主会根据你的特质来评估你对团队的潜在贡献、你与客户专业互动的能力、你与重要利益相关方进行私人接触并赢得他们支持的能力，以及你适应变化和处理压力的能力。

间隔年有助于培养这些特质，也有助于展现出长期来看比“传统”求职者更大的潜力。你的间隔年应该提供大量的经验，这些经验可以很好地为面试提供素材，展示你拥有的独特品质，而这些品质是其他求职者可能不具备的。

考虑到这一点，以下是一些你可以用来反思和准备重新进入就业市场的问题:

把你在间隔年期间完成的所有工作和/或志愿者经历都写进简历也很重要。如果你的简历上有一年多的空白期(没有工作或志愿活动)，可以考虑加一两行文字主动告诉雇主这段空白期是怎么回事。

例如，“在制作一部关于印度支那地区土著民族的纪录片时，独立旅行了亚洲14个不同的国家。同时管理一个个人发展博客，每月点击量超过1万。”

正确看待每件事

尽管我建议你在间隔年继续拓展人脉，但关注机遇和持续担心你的下一步会分散你目前经历的程度是有区别的。

拥抱现在，享受每一次新的经历，享受挑战(那些总是最好的故事)，对你正在做的事情的价值有信心，这样你就不会花一分钟质疑你的决定，也不会在你回来后怀疑你重返“正常社会”的能力。

最重要的是，要正确看待事物。一年并没有你想象的那么长。时间飞逝，你甚至会发现自己将“间隔年”无限延长，因为你发现了新的生活、工作和娱乐方式。