作为一个美国人，到国外读研究生是一个完全陌生的概念。国内有那么多好学校，我为什么要去国外读研究生呢?虽然我已经详细地谈到了我在国外攻读硕士学位的原因(经济方面的和其他方面的)，随着毕业的日益临近，我想今天我还是谈谈我在国外攻读硕士学位的个人经历，以及我在这个过程中学到的东西。

每个海外硕士项目都是不同的。一些人选择在欧洲或澳大利亚学习(即使在欧洲非英语国家，高级学位有时也用英语提供)，另一些人则用另一种语言完成学位。对于我来说，我选择了宁波诺丁汉大学。这所学校是一所在中国设有校区的英国大学。虽然那里的教育体系完全是英国的，但校园本身却是以非常中国的方式运行的。

对我来说，在中国上英国大学最终带来了双重的文化冲击!我必须适应在中国的生活，同时也要适应英国的教育体系。在北北大学，90%的学生是中国人，但教授都有国际背景，并按照英国教育体系授课。正因为如此，我的许多中国同学在频繁的课堂讨论和冗长的写作作业中遇到了困难，而国际学生同时也在努力在食堂点餐或在宿舍获得可用的网络。这对每个人来说都是一次学习的经历。

在中国的一所英国大学学习了12个月之后，我终于能够谈谈在国外读硕士是什么感觉，并与你们分享我希望在中国读研究生之前就知道的事情。

英国的教育体系完全不同

我没想到英国的教育制度和美国的有如此大的不同。首先，英国的教育体系不是用字母来评分，而是用“优异”、“及格”和“不及格”来评分。对于北卡罗来纳大学的硕士学生，区分为100-70分，优秀为70-60分，及格为50-60分，不及格为50分以下。

这看起来很简单，除了一个事实，即大多数艺术学位给出的分数不在80-100之间。我的许多教授告诉我，实际上不可能得到80分以上的分数。为了更好地理解这一点，我在所有分数上都加了+20。75分实际上是95分，而一个区别实际上是A分。除了让每个人都感到不足之外，我仍然想不出这种评分制度背后有什么目的。

在我看来，美国的教育体系也比英国的教育体系更实用。我常常觉得自己在为读博做准备，但实际上我并不想在硕士学位之后继续深造。

在我的数字和创意媒体课上，我们学习了数字和创意媒体背后的理论。我们的“博客文章”实际上是学术论坛上的文章，我的新闻课让我写关于新闻理论的长篇文章。我经常开玩笑说，我唯一真正学会的是如何以极快的速度写长学术论文。我是一台卷取机!

在美国和英国的教育体系中学习后，我发现我更适合美国的教育体系。我在课堂上经常感到失望，希望获得一些真正的实践经验。如果让我重新来过，我可能会因为这个原因而在国外选择一所美国大学。然而，我很喜欢英国大学便宜得多的事实，而且我只用了一年就拿到了硕士学位!

UNNC以“中国”的方式运行

来到北卡罗来纳大学，我希望我的大学以一种非常英伦的方式运行。我希望事情是高效的、有逻辑的、执行良好的。然而，当我来到校园，我立即发现我已经付了房租的宿舍，被一个上一年的硕士生占据了，她正在完成她的论文。我被告知我需要搬到另一个宿舍住一个月，等待我的房间空出来。等待……什么? !

新宿舍和我之前要求的完全一样，只是没有厨房。我最终决定留在新宿舍，因为我不想经历搬家的麻烦。幸好我的新宿舍更便宜，所以我退还了一些钱，但这绝对是一次非常令人震惊的经历。更妙的是，我宿舍的很多人也遇到过这种事!

最后我了解到，UNNC的学术部分是由英国大学管理的，而校园、宿舍和学生中心都是由中国政府单独管理的。虽然通过之前在中国的留学和工作经历，我已经习惯了适应中国文化，但我所就读的所谓“英国”大学竟然以中国方式管理，这让我非常震惊。

学校的商店和餐馆里没有一个工作人员会说一句英语，学校不为学生宿舍提供免费网络，体育馆关闭了半年，图书馆晚上10点就把我们赶出去了。我经常发现自己对这所“中国”大学感到恼火，因为我来到这里时，以为自己的大学会是英国的。我花了一段时间来适应，但到了年底，我学会了接受我的大学的中国性质(除了图书馆的时间，我仍然很生气)。

最好的对话发生在课堂之外

英美教育体系的一个相似之处是都非常强调课堂参与，尤其是文科课程。然而，我的许多来自中国本科专业的同学在课堂上表达自己有困难。

他们不愿意用英语谈论敏感话题或表达自己的观点。因为我90%以上的同学是中国人，这导致了非常尴尬和被迫的课堂讨论。我经常觉得我是唯一一个愿意说任何话的人!

我最终意识到，最好的课堂讨论发生在课堂之外。我的许多同学在课堂上被叫到时都害怕得缩成一团，但当教授不在时，他们的声音却非常响亮。下课后，我经常和我的中国同学一起去吃饭，我们会讨论一些非常敏感的话题，比如西藏、达赖喇嘛、天安门事件、香港抗议、大麻和婚外性。

这些对话不是我向他们讲解防火长城之外的世界，而是平等的思想交流。说实话，我认为我对中国文化的了解和他们对中国以外世界的了解一样多。

我会结交来自世界各地的朋友

在中国学习让我不仅有机会结识中国朋友，还与来自世界各地的人建立了联系。在诺丁汉的学习让我有机会和来自德国、尼日利亚、马来西亚、印度尼西亚、坦桑尼亚、俄罗斯、乌克兰、英国、巴基斯坦等国家的人交朋友!在UNNC的那一年是我人生中第一次发现我的大多数朋友不是美国人。

首先，我必须做一些基本的调整。例如，我不能再用华氏温度表示温度，不能再用英里表示距离，不能再用磅表示体重。虽然这可能看起来是一个温和的变化，但对我来说，开始考虑摄氏度的温度是如此困难，以至于我不得不更改手机上的天气应用程序!

有许多国际朋友也让我可以尝试来自世界各地的不同类型的食物。当我的尼日利亚朋友告诉我，他在家乡用手喝汤时，我很震惊。用手喝汤?!在我戏弄了他几个月，假装用我的手指吸汤之后，他终于给我做了一顿自制的尼日利亚饭。他教我如何用面包舀汤，激发了我对尼日利亚食物的新爱。

在一个房间里有这么多来自不同国家的人，对于我们这些政治领导人似乎从来不同意的人来说，也是一种有趣的经历。我经常开玩笑说，只有在中国，你才会发现俄罗斯人、美国人和乌克兰人快乐地在一起。

我们通常不谈论我们三个国家的政治，但只要有机会，我就会和我的乌克兰朋友们谈谈他们对乌克兰政治局势的感受。我的一个同学实际上来自克里米亚，现在属于俄罗斯!当我问她成为俄罗斯人的感受时，她说只要家人安全，她不在乎。

有一些朋友的祖国因战争或疾病而四分五裂，这给我敲响了警钟。我无法想象当我在国外呆了一年的时候，我的家乡真的换了国家!我甚至遇到了一些学生，他们因为祖国的安全问题已经四年没有回家了。

这些年轻的学生来到中国，为自己和家人创造更好的生活。说实话，我无法想象因为我的国家处于动荡之中而不能回家，无论是军事行动还是埃博拉疫情。我的朋友们真的帮助我正确地看待我的生活，我意识到我是多么的幸运。

我必须积极尝试结交当地的朋友

在获得硕士学位之前，我曾在国外学习，在中国教英语。我在中国的这一年半时间里，一直未能与当地人建立起深厚的友谊。无论我怎么努力，我都无法越过水面。尽管我能用流利的中文交谈，但这不足以建立有意义、持久的关系。

在国外获得研究生学位使我更容易与当地人交朋友。我周围都是说英语的中国人，我有很多机会认识和我同龄的中国人!然而，与中国学生建立友谊仍然非常困难，主要是因为UNNC将中国学生和国际学生分开，把我们安排在不同的宿舍。此外，中国学生倾向于团结在一起，更喜欢在课外说中文。

在研究生院呆了几周后，我意识到我需要积极地去结交当地的朋友。我开始邀请我的中国同学下课后和我一起吃午饭。我参加了学生俱乐部，在周五晚上上萨尔萨舞课。我是学校只有海选资格的街舞团的两名国际学生之一，我开始在周末去萨尔萨舞俱乐部，结识有相似爱好和激情的中国人。

要和当地的学生建立亲密的关系，我真的需要付出努力，尤其是我身处一个文化差异很大的国家。到年底，我的朋友中大约有一半是中国人，我仍然和他们中的许多人保持联系!

总的来说，我认为在国外读研究生对我来说是一次宝贵的经历。我不仅能够在一年内获得一个负担得起的硕士学位，我还学到了很多关于英国和中国文化的知识。我在学术上挑战了自己，让自己走出了舒适区，结交了可以持续一生的朋友!