在我成长的过程中，出国旅行似乎是一种特权。当然，我有朋友和家人去美国以外的加勒比海、墨西哥或加拿大度假，但除此之外，我的印象是，你需要非常富裕，或者必须在大旅行之前为出国度假攒好多年的钱。所以当我开始找大学的时候，在我的内心深处，我知道我要在国外学习一个学期。幸运的是，我最终进入了伊隆大学，在那里，出国留学和培养国际意识是学校文化的重要组成部分。超过65%的学生在伊隆大学期间至少出国留学过一次。根据全美外国学生顾问协会(NAFSA)的一份总结报告，在2010 - 2011学年，只有4.8%的非裔美国大学生出国留学。我是一名非裔美国人，2010年春季学期出国留学。2010年1月16日，我登上了人生中的第一架飞机，这是飞往丹麦哥本哈根的斯堪的纳维亚航空公司直飞航班。我妈妈害怕坐飞机，所以我们每次旅行都不可能坐飞机。我妈妈对坐飞机的恐惧从未真正影响到我，当我告诉她我想出国留学时，她随口说了几句关于坐飞机的事。我已经准备好了反驳她的任何评论或可能的问题，从我想不想登机到我们要花多少钱。我母亲不否认我有一个周密的计划，我并没有放弃出国留学的想法。出国留学可能是我大学四年里做的最好的决定之一。
我想分享一些我希望在我作为一个非裔美国人出国留学之前知道的事情，以及一些其他的让出国留学的选择更容易一些的建议。
1. 人们喜欢你天然的头发
女士们先生们，人们会对你的头发感到好奇。我给女士们的建议是，不要害怕把你的头发梳成你在家里通常会做的任何风格，不管是卷曲的头发还是合成的辫子。我的头发主要是高发髻，但偶尔也会把头发盘成卷发。当然，我可能会注意到一些人出于好奇而更仔细地观察我和我的头发，但似乎没有人会做出敌意或不舒服的反应。
我和我的朋友们在探索新地方的时候，经常和陌生人聊天，他们会称赞我的头发。这取决于你如何打理你的头发，以及你在国外呆了多长时间，如果你习惯定期去发型师那里修剪、修剪、重新缠绕等等，那么保持头发可能会有点困难。
2. 人们会试图猜测你的国籍和家族血统
出于某种原因，有些人会试图假设或猜测你的国籍。当我在国外的时候，有时我被误认为来自加勒比海的几个岛屿或非洲的一些国家，而没有人会猜到我只是一个非裔美国人。我不知道为什么人们如此渴望把我的根追查到一个特定的地方。
我只是把这与欧洲人经常遇到来自加勒比群岛和非洲特定国家的黑人的事实等同起来。另一方面，一些欧洲人与在美国生活了几代却无法追根溯源的非裔美国人的交往要少得多。
3.准备好谈论种族关系和政治
很多美国以外的人对我们的政府、法律、时事以及整个政治构成都很感兴趣。根据我的经验，尤其是在丹麦，很多丹麦人非常了解美国政治和时事。你在当地的一些新熟人可能会问你一大堆问题，问你在某些问题上的立场和原因。
丹麦的全国性新闻经常提到至少两个美国时事的主要标题，它们通常是政治焦点。所以，准备好分享你的政治立场，并解决任何当前的问题。
4. 你可能会被盯着看
作为一个美国人旅行，在任何一个国家，当地人都会投来目光。如果你很容易发现大量的大学用品，一个有字母组合的背包，斯佩里的船鞋，或其他来自美国的时髦服装和配饰，一些人肯定会注意到。除了衣着之外，当你和其他美国人在公共场合聊天，或者你的新国际朋友在咖啡馆聊天时，你的声音也会引发别人的目光。
很多次，当我在杂货店结账时或在公共交通工具上需要指路时，我不得不问人们是否介意说英语时，我肯定会让很多人感到困惑。我确实目睹了一对充满惊讶的无价面部表情。这将发生在每一个美国人身上，不论你的种族。
5. 奖学金就在那里等着我们!
人们经常把出国留学一个学期的花费和太贵等同起来，这种说法只是部分正确。对于非裔美国人来说，这一概念可能更多地是作为大学生的一种威慑。有很多资源可以帮助学生支付出国留学的费用，包括来自你本国大学的资金，潜在的东道主大学或留学项目，以及其他支持国际学习的组织。
一些留学组织为少数民族和第一代大学生提供奖学金或助学金，例如，Diversity abroad有多种奖学金，以增加不同类型的学生出国留学。此外，根据你选择在哪里学习，生活费用和学期学费可能比在你的家乡大学花一个学期的费用要低。无论出国留学的成本是多少，一旦你认真考虑出国，就应该尽快开始储蓄，因为你存的越多越好。
非洲裔美国人留学奖学金
6. 不要低估校友建议的价值
在读完我上面列出的所有建议后，如果你仍然对出国留学感到有点担心，那么我建议你去找一个你认识的在国外留学过的人。找到你大学里的其他非裔美国人，请他们和你一起吃午餐，向他们讨教他们的留学经历。我相信大多数人不会介意在吃饭时讨论他们在国外的经历，他们可能和你一样在决定结束他们在国外的学期之前有过保留意见。阅读过去的留学项目参与者的评论也可以帮助你做出更明智的决定。
我妈妈对飞行的恐惧从未真正影响到我。我已经准备好了反驳她的任何评论或可能的问题，从我想不想登机到我们要花多少钱。我母亲不否认我有一个周密的计划，我并没有放弃出国留学的想法。
在你的留学期间个人和专业的成长
出国留学给了我一个独特的机会去了解自己的个人和专业，除了有机会了解其他我不太熟悉的文化。在丹麦的那个学期，导致我大学毕业后回到哥本哈根，在我学习的机构担任临时在线营销助理。对任何出国的人来说，乐观和想要更深入地了解你的东道国的愿望是必要的组成部分，所以试着把你的假设放在一边。
