在志愿服务的世界里，这是一个价值百万美元的问题:来自国外的志愿者把他们的时间和金钱奉献给有价值的事业，他们真的做了好事吗?这个问题在《纽约时报》上引发了激烈的争论，也引发了煽动性的文章。每个志愿者都会停下来思考这个问题。简短的回答是肯定的。但话又说回来，没有。如果你想要一个可量化的数量，我不能给你。志愿者到底做了多少好事是无法估量的。但作为一名经验丰富的志愿者和非营利组织的负责人，我可以告诉你的是，我在志愿者行业看到的东西——有积极的，也有消极的。通过与世界各地的志愿者的讨论，对这个主题的研究和几年的自我反思，我得出的结论是，在这个时候，志愿者可以而且确实产生了影响。然而，有多少和多久就另当别论了。
关于国际志愿者的影响的讨论可能会变得激烈和有争议。所提供的观点并不意味着要对抗任何个人或组织。它只是着眼于国际志愿服务这一日益增长的行业的趋势，并试图确定其结果如何。对于那些正在考虑或已经在国外做志愿者的人，希望这篇文章能帮助你决定自己能产生什么样的影响，并激励你更深入地负责任地做志愿者。
做好事是什么意思?
首先，我们需要就“做好事”一词在这一语境中的含义达成共识。志愿者“做好事”的特征是什么?创建一个可持续的项目?提供有意义的培训?让一些小学生发笑?
出于本文的目的，我将把“做好事”定义为给一群人留下积极的影响，这样他们就有了改善自己生活的工具。这些工具可以是有形的，比如一口新水井，也可以是无形的，比如IT培训或文化理解。此外，“做好事”意味着目标群体不会因为志愿者的存在而受到负面影响。
一个志愿者能做多少好事取决于几个因素，最重要的是志愿者所经历的组织类型，志愿者的专业知识以及志愿者在国外的表现。
宿主组织因素
项目的长度
你所选择的课程的长度将直接决定你能做多少好事。归根结底，长期志愿者不可避免地会比短期志愿者产生更大的影响。除了高技能的志愿者，比如医生，他们来这里进行1-2周的任务旅行(即微笑行动)，大多数志愿者的影响力来自于那些为一个项目贡献了大量时间和精力的人。
考虑到调整所需的时间，加入一个少于3个月的项目将使做好事情变得更加困难。在你真正对公司有用之前，你需要了解目前的情况以及你如何能帮上忙。例如，和平队允许他们的志愿者在开始一个项目之前，用几乎整个第一年的时间来评估情况和适应文化。
作为一名短期志愿者，你最大的资产将是提高国内的知名度
可以理解的是，不是每个人都能在国外工作几个月以上，尤其是在没有工资的情况下。不过，有很多方法可以绕过这个问题——尤其是基于你参加的课程和他们正在实施的项目。不需要特殊培训或背景的项目更适合短期志愿者。正在进行和需要人力的项目也可能是一个不错的选择。最后，如果你只有少量的时间，考虑如何传递知识，而不是自己做工作。
在危地马拉，技术工人可以被雇佣来建造图书馆，这支持了当地经济。但也许他们从来没有被教过一些更概念性的工程概念。除此之外，作为一名短期志愿者，你最大的资产将是提高国内的知名度。你在老挝的这一周可能没有取得太大的进展，但你分享经历的能力可以让你的注意力集中在最需要的地方。
负责组织
志愿者行善的能力也取决于与之合作的组织。当你寻找一个负责任的组织时，有几个关键的想法会脱颖而出:可持续性、自我意识和能力建设。
在一个国家有长期历史的组织是一个很好的开始。这是对人民和事业的坚持。可持续性是任何志愿者都应该考虑的问题，无论他们在国外呆多久。在你离开公司后，公司如何继续你的工作?如果组织不能维持你的工作，那么你能做的好事就会成倍地减少。组织应该不断评估他们的工作及其影响，确保他们朝着自己的目标努力。他们应该与当地社区的需求保持一致，并对他们的组织如何帮助满足这些需求持批评态度。这是一个循环的过程。
正如Go Overseas的雄辩家Jessie Beck在我们关于负责任的志愿者项目特征的文章中所写的那样，“任何从事发展工作的组织，无论是志愿者安置机构、非政府组织，还是营利性公司，本质上都应该通过在社区内建立能力来完成他们最初打算做的工作。”这完全正确。我们不希望50年后做同样的开发工作。如果是，那我们肯定做得不对。
作为一名志愿者，这对你来说意味着什么?做好调查研究!这一点我怎么强调都不为过。不幸的是，有太多管理不善(或腐败)的志愿者组织的例子，你不想在这些上面浪费你的时间，对吗?所以要做正确的事情:
如果你想有所作为，就从找一个能让你这样做的课程开始吧。还不确定从哪里开始搜索?在“走出去”项目中，有几个项目因其对可持续发展的责任和承诺而受到我们的关注，其中一个是“非洲影响”(African Impact)，它与当地社区和保护工作合作，在有影响力的项目中安排志愿者，另一个是“相信当地社区最适合确定他们的需求，并提供志愿者帮助他们实现目标”的GVN。
志愿者因素的类型
熟练的志愿者
为了改善发展中国家的情况，需要有献身精神、有技能的人员。大部分到国外来的志愿者都有技能可以分享，尽管他们通常不会运用这些技能。如果你想在国外做得最好，从专注于你的技能开始。然后，通过与组织的讨论，决定如何为目标社区的利益最好地使用这些技能。通过进入一个有知识的社区来分享基于上下文的知识，你已经明显更有可能做善事。
在许多情况下，有技能的志愿者所能做的最好的事情就是提供培训，以建设当地的能力。从教师培训到企业管理，发展当地劳动力的技能将产生更持久的影响。再一次，你是在帮助当地社区，使他们将来能够自力更生，而不是依赖国际援助。
以网页设计师为例。他可能来到一个国家，从为当地非营利组织重新设计网站开始。这些漂亮的新网站看起来很专业，还能提高筹款。然而，他的第二项任务是培训员工如何设计一个真正有益于组织的网站。
训练有素的工作人员现在可以更频繁地更新网站，而不必外包工作。她/他有额外的市场技能和更大的信心。他/她可以培训其他员工，并在设计师离开后很长一段时间内继续能力建设的循环。
不熟练的志愿者
然而，许多想做志愿者的人可能还没有技能可以分享。尤其是那些在高中或大学期间做志愿者的人，你可能会想知道你能做多少好事。唉，这是一个很重要的问题。首先，你必须意识到，在你的位置上，你做得不如那些生活和工作经验更丰富的人好。第二，要知道可供你选择的志愿者数量大大减少了。
根据你之前的工作经验，要谨慎对待提供给你的志愿者机会。我几乎在我写的每一篇文章中都说到这一点，因为这是当谈到志愿服务时最重要的一个问题:如果你不能在自己的国家做，那么你可能不应该在国外做。
我能想到的最好的例子就是源源不断涌入的“老师”来提供英语课程，他们甚至都没有报名参加教师培训。在美国，你会被允许走进一间教室开始教学吗?如果你的回答是响亮的“不”，那么你是否适合在肯尼亚或印度教书?可能不会。
如果你不花时间去倾听和学习，你就不太可能提供所需的帮助。
如果你真的对在国外教英语感兴趣，花点时间在本国和东道国接受适当的培训。毫无准备地出现对你自己和公司都没有任何好处。想想那些对他们来说这并不是脱离现实的学生;他们去上课，希望学到一项对他们的职业生涯有用的技能。
话虽如此，对于没有明确目标的无技能志愿者来说，还是有机会的。你可以在教室里帮助学生发音。在训练有素的专业人员的帮助下，你可以加入海洋保护工作或在大象保护区提供帮助。作为一个没有技能的志愿者，更重要的是你要了解组织和他们所做的工作。你需要监督，也需要确定有经验的人会来管理。
志愿者特征因素
期望和意识
每个人出国做志愿者都有他/她自己的理由。但是，不管你期望从中得到什么，在体验的过程中要意识到你不会改变世界。你也绝对不会去“保存”它。但你仍然可以有所作为。转向一种为更大的利益而努力的心态会帮助你做得更好——毕竟，志愿服务与个人成就无关。
也就是说，志愿者们的心是好的。然而，这些意图如何表现会成为一个问题。就像在国外的任何经历一样，文化和背景扮演着重要的角色。通过做调查和问正确的问题，你可以更现实地了解你可以做些什么来提供帮助。如果你不花时间去倾听和学习，你就不太可能提供所需的帮助。
行动与后果
负责不仅仅是组织的问题。志愿者也要确保他们的行为不会耽误他们在东道国的时间。如果你白天在一所学校工作，但周末却因为你的越界行为而名声不佳，你认为你做了什么好事?
你与当地人的互动方式、你对习俗的坚持以及你的开放思想都会反映到你和你的组织身上。这将影响到你的项目以及你的成功程度。你对待志愿者工作的成熟度和认真程度是决定你能做多少好事的两个主要因素。
无论是技术志愿者还是非技术志愿者，请记住，虽然你的志愿者经历可能是一次很好的学习经验，但你绝不想抢走当地人的工作。如果进入并提供免费服务意味着该领域的当地人将不再有工作，那么你需要重新考虑你是否实际上在做善事。
长期的间接影响
在讨论志愿者做了多少好事时，不应忽视对志愿者的间接后果。在国外做志愿者的经历必然会对志愿者产生影响。这些影响可能是持久的，改变了个人看待自己生活的世界和人生道路的方式。
让我们再举一个例子:一群高中生花了一个月的时间在多米尼加共和国帮助举办一个夏令营，和孩子们踢足球、练习英语。两者都有很多乐趣!在月底，孩子们带着一些非常美好的回忆离开了。他们的生活并没有发生翻天覆地的变化，但发生了两件事。
学生志愿者开始理解贫困是什么样子的。他们越来越有文化意识。与此同时，多米尼加的孩子们摆脱了困境，开始说英语，并开始了解他们国家之外的世界，一个他们以前可能不太了解的世界。
美国经常被批评过于自私，我们的社会对全球发生的事情漠不关心。假设管理营地的学生行为得当，项目是可持续的，这些学生做得好吗?我认为他们是。也许不是一种深刻的、改变人生的方式，就像一名熟练的志愿者所能提供的那样。但文化交流在这个全球社会中越来越重要。
认识到生活不止一种方式，发现真正的仁慈会让你在个人和职业上都受益。
同情那些与你不同的人，与人沟通的能力，倾听的耐心。这些品质往往无法传授，但必须亲身体验。我第一次到国外做志愿者，对目标社区的贡献很小。但我把它都浸透了。这段经历让我走上了国际发展的职业道路，在其他各种社区做善事。由此产生了连锁反应，从最初的体验扩散开来。发展中的职业可能不是你的未来，但了解生活的方式不止一种，并发现真正的仁爱会让你在个人和职业上都受益。
联合国宣布2001年为“国际志愿人员年”。近20年来，志愿者领域蓬勃发展，已经形成了自己的产业。我们已经超越了用乐观的眼光看待国际志愿工作的观点。很明显，志愿者可能会对他们想要帮助的社区产生有害的影响。
由此引发的问题是，志愿服务是否已经成为一种新殖民主义的形式，以及关于志愿服务作为新的“白人的负担”的讨论。这些都是健康的辩论;他们帮助这个新兴行业保持道德操守。与此同时，人们(终于)对接受外国援助以及随后的志愿服务是什么感觉越来越感兴趣。所以伙计们，做好调查，聪明点，对自己作为一名外国志愿者的影响有一个现实的认识。
