知道这个世界出了什么问题很好，但重要的是要知道，有时候，不管它有多错，你都无法改变它。世界上的很多坏事其实并没有那么坏，直到有人试图改变它。

桑塔拉姆，格雷戈里·大卫·罗伯茨

2011年，我离开家，来到印度南部的一个小村庄，第一次做志愿者。虽然我最初签约去一家孤儿院帮忙，但在我到达印度后，我的计划意外地改变了，在一所少数民族部落学校教英语。

在我长达三个月的旅行中，所有的画面都铭刻在我的记忆中，在这所学校上学的三姐妹的面孔仍然是最清晰的。三个人的嘴都自然地皱成沉思的表情，上嘴唇撅起，大胆地挑战着他们一直以来所知道的贫穷。他们都有一种习惯于自谋生路的神气。

事实上，在这所学校上学的40多名孩子或多或少都要自己养活自己。政府实施了一个项目，把孩子们从家里带出来，送到附近的一所夜校，原因有两个:

尽管这些都是积极的意图，但学校很少上课，让孩子们在没有监督、没有教育和无人看管的情况下在校园里闲逛。

三姐妹的脸给我留下了深刻的印象，因为她们一开始对我和其他志愿者都很冷淡，而其他孩子则争先恐后地想引起我们的注意。也许他们已经从之前的志愿者经历中知道，我最终也会离开他们。违背常理的是，这些女孩最终成为所有孩子中最喜欢我的。每当我让他们中的一个微笑时，想起他们以前是多么疏远，我总是感到特别自豪。我当时没有意识到自己是多么不公平，不幸的是，我并不孤单。随着志愿旅游越来越受欢迎，关于志愿者到底在帮助谁的争论也在升温:是当地社区，还是他们自己?

我们到底能做多少?

一天，其中一个叫拉迪卡(Radhika)的姐妹向我展示了她大腿后面的一个伤口。许多孩子都患有一种未知的瘙痒皮疹，其特征是不可避免地会被挠出血。我之前曾问过老师，对于皮疹该怎么办，但从来没有得到过明确的答复。

拉迪卡找到我后，我在学校办公室里找了一个急救箱，发现一个发霉了，没用了。我无法用不懂的坎纳达语(当地语言)向她解释，我第二天会带着我自己的补品回来，所以我只能勉强尝试清理一下伤口，然后微笑了一下，但还是止不住瘙痒。

我为自己无力帮助这些孩子而深感震惊，尽管我以为我是来帮助他们的。

第二天，我手里拿着创可贴和新孢霉素，把拉迪卡拉到一边，迅速地尽我所能清理和覆盖伤口。消息传得很快。等我收拾完的时候，我的办公室里已经有六个孩子了，他们都指出自己身上各种各样的擦伤、溃疡和令人发痒的肿块，其中大部分我完全无力修补。

那一刻我的心都碎了。我为自己无力帮助这些孩子而深感震惊，尽管我以为我是来帮助他们的。正是这件事让我看到了志愿服务自私的一面。事实上，我的存在对改善他们的生活条件并没有捐赠医疗用品或让一个合格的人对工作人员进行基本急救培训那么大。这些孩子不需要一次性的快速治疗。他们需要一个有长远目标的可持续解决方案。

善意多于影响

我真的很想帮助改善这些孩子的生活，并天真地认为这可以很容易、很快地完成。一些志愿者项目，如果适当和负责任地进行，可以发挥作用，但我的印度之行让我意识到新的旅游热潮——志愿旅游的陷阱。

志愿旅游不幸的现实是，许多人，包括过去的我，只是在寻求一次冒险，一个机会去看看和了解一个新的地方，或逃离自己目前单调的生活。在国外做志愿者符合这样一种模式，即在做这件事的同时，满足一些更深层次的、利他的愿望，即做好事，同时回报世界。

这些动机都很好，但将个人旅行与志愿服务结合起来可能比较棘手——尤其是考虑到大多数志愿游客都是在有限的时间内出国的。除了高度专业化的项目(例如，Operation Smile，一个在发展中国家提供免费兔唇手术的组织)，只花1 - 4周参与一个项目的志愿者不太可能对当地社区产生改变生活的影响。从《卫报》(The Guardian)到旅游博客游牧马特(Nomadic Matt)的几份出版物可以明显看出，志愿旅游可能越来越受欢迎，但围绕这些良好意愿是否与我们的行动相匹配的讨论也越来越多。最终，如果你选择不当，你的志愿旅游项目可能会给你带来沉浸文化和冒险的满足感，但对与之相关的社区没有太大好处。

自从我的志愿者工作结束后，我更加敏锐地意识到志愿者组织的欺诈行为，他们把志愿者的钱装进口袋，却没有真正帮助到社区。虽然国际志愿人员确实有行善的案例，但同样有许多国外志愿人员对社区有害的案例。当涉及儿童的志愿者项目流动率很高(对儿童产生负面心理影响)时，就会发生这种情况，志愿者被引进去做当地人做得更好的工作(例如:谁更适合在马达加斯加农村建学校:一个来自威斯康星州的19岁白领，还是一个建造了自己的房子并帮助建造了许多其他房子的当地人?)，或者这个项目是作为一个快速赚钱的骗局而创建的，就像在许多关于孤儿院骗局志愿者的报道中看到的那样。简而言之，善意并不总是等同于影响力。

为什么研究你的志愿者计划很重要

当我意识到我个人是如何阻碍孩子们获得他们需要的稳定和教育时，我作为一个负责任的志愿者的失败就变得越来越明显。部分原因是我的项目在我不知情的情况下被调换了，但事实仍然是，我填补了一个我知道自己不够格的职位。我不是一个受过训练的老师。我甚至不会说他们的语言。当然，我可能会有一些愉快的笑声，但一个负责任的组织，真正关心改善当地社区的生活和我们的项目的寿命是不会允许的。

此外，我的志愿者项目并没有一个实践系统，让我可以轻松地介入，完成必要的要求，然后满怀信心地离开，相信会有人来接替我的位置。没有可持续性或能力建设。

我出现在他们的生活中，是为了满足我对第三世界国家的好奇心，获得志愿服务带来的美好时光，然后我离开了，没有真正给他们任何回报。

不过，我的确要承担大部分责任。我没有花时间去研究这个项目，看看它是否有信誉，是否对社区有益。我太专注于我即将拥有的不可思议的经历，以及我将如何改变无数小孩子的生活。直到最近，我才意识到这种欲望是多么的徒劳和自私。我以为我是谁，居然会有这样的想法，我可以到达印度，神奇地解决问题?我只是一个人，在一个没有效率和组织的项目上只工作了三个月。

我现在明白了，要真正成为一个负责任的志愿者，而不是一种自私的行为，任何对志愿服务感兴趣的人都需要尽可能多地研究他们的项目。和以前的志愿者谈谈，问问你的钱花在哪里了，和当地的组织取得联系，他们可能知道关于你的潜在项目真正在做什么的八卦。如果你报名参加的工作是你还没有资格做的，那么一定要确保有培训。确保他们有一个长期的计划。问问题，如果他们不回答，就去别的地方试试!

说再见会有负罪感

在我做志愿者的最后一天，孩子们兴奋地围在我身边拍照，通过支离破碎、乱糟糟的翻译，他们知道我不会回来了。到目前为止，我不得不承认，我对即将离开感到欣慰;项目进展缓慢，以及在印度农村生活的种种艰辛，都让我感到沮丧。但当我走出校园，面对孩子们疯狂的招手时，我感到的与其说是解脱，不如说是悲伤。

当孩子们在街上追着我喊着我的名字时，我并没有意识到我莫名悲伤的原因。当他们在公共汽车站簇拥着我，抚摸我的脸，给我祝福的时候，我并没有受到影响。直到回家几周后，我才意识到:我感到内疚。

对我来说，我在那里的时间只能一瞥这些孩子每天面对的残酷现实。如果他们的父母还活着，他们每隔几周才能见一次父母。他们睡在坚硬的泥土地板上。每个人只有两件衣服，他们每周在一个肮脏的池塘里洗。他们中任何一个人离开他们的小镇的机会都是微乎其微的。但我有能力在我之前决定的短暂承诺结束后立即离开。

知道了这一点，我仍然与孩子们建立了依恋关系——甚至对与他们联系感到兴奋。回想起来，这是让我觉得最自私的事情。我出现在他们的生活中，是为了满足我对第三世界国家的好奇心，获得志愿服务带来的美好时光，然后我离开了，没有真正给他们任何回报。作为一个有偿的志愿者，我履行了我的义务，但作为一个人，我轻率地支持了一个对社区产生负面影响的志愿者项目。

影响的真正含义

每个想要成为志愿者的人都必须花时间逻辑思考，重新评估他们的动机，以避免成为另一个粗心的志愿者。多花几个小时，确保你感兴趣的志愿者公司招聘志愿者的理由是正确的，并在道德上利用他们来实现他们的目标。

世界可以使用更多的人愿意把他们的时间和努力奉献给造福人类的项目，但方法必须深思熟虑，实施必须是可持续的。尽管我有负面的经历，但我相信，从本质上讲，出国志愿服务是有影响力的，能够带来改变。

总之，志愿服务是我做过的最自私的事，但不一定是你做的。