所以，你决定迈出这一步，打破你的常规。你已经找到了最难以捉摸的时刻——一个让你的日常生活得以维持的机会，让你(暂时)脱离无尽的时间前进的推进。也许你在高中或大学之间休学一年，推迟攻读研究生学位，或者换工作。也许这只是你生命中的一个短暂的停顿，当你觉得你有空间把你本应该花在学习和通勤上的所有精力都投入到学习葡萄牙语、研究鲸鱼迁徙或在亚马逊土著社区做志愿者上。

不管这种暂时脱离正常生活的原因是什么，它都有一个名字:间隔年。就连休学年这个想法都能唤起一种复杂的情感——它既诱人又令人生畏。当旅行的目的是寻找自我时，一个人该如何计划一次冒险呢?有一个有意义的间隔年是开始间隔年的全部意义。虽然约翰·列侬有句名言:“生活就是当你忙于制定其他计划时发生在你身上的事情”，但当谈到间隔年时，我们不得不(尊重地)不同意。

一定的计划是必须的，以确保你有机会追求你的兴趣，并灵活地改变课程(有时真的是，如果你发现自己对你致力于研究的主题不感兴趣，在世界的一个遥远的角落)。和所有的旅行一样，你必须准备好迎接意想不到的事情。但是，有了间隔年，(幸运的是)你可以而且应该期待很多事情——在旅行前、旅行中和回家后都有。继续阅读我们的终极指南，让你充分利用你的间隔年。

在你开始间隔年之前

确定你想追求哪种类型的经历

无论你是只对某一件事感兴趣——学习、工作或志愿服务——还是致力于满足积累已久的旅行癖，确定旅行的基本目的是至关重要的。即使你计划在你的时间和理智允许的情况下尽可能多地赶夜车，尽可能多地乘坐易捷航空的航班，如果你没有事先计划好的时间表，你也不会看到你可能看到的东西。这样，你就可以相应地安排你的时间。例如，如果你对在国外做志愿者感到好奇，你就必须根据项目的可用性来安排你离开和到达那个国家的时间。

旅行的目的可能会影响其他因素，比如你的旅行时间有多长，你计划在一年中的哪段时间，甚至你要去哪里!首先决定你想要的体验类型是至关重要的，这样你才能继续组织具体的细节。

在事情开始之前计划好结束

同样，你也不希望在开始旅行之前不知道如何回家以及什么时候回家。我们将在第二部分更深入地讨论财务问题，但在旅行的早期就把这些前期费用列出来是坚持在预算之内的基础。如果你把钱浪费在南肯辛顿的鸡尾酒上，而不是花在横渡大西洋回家的机票上，你很容易以为自己的银行存款比实际多。(指控属实)。

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把你的健康保险和财务安排妥当

尽管对许多人来说，间隔年可能是自由自在的自我成长和公然蔑视预期规范的代名词，但你的银行和医疗服务提供者可能不同意你的观点。不幸的是，没有“找到自己”的漏洞，可以逃避处理账单、信用卡付款和联邦税收的责任。所以，你需要提前计划。建立你的直接存款和自动转帐立即所有的账单，并做一个清单，你实际支付的每年。

说到银行，你要计划好什么时候取钱，每周要花多少钱，如果你发现自己处于紧急情况下该怎么办。(你会给谁打电话，他们怎么给你汇款等等)我个人在海外(讽刺的是在瑞士，世界上生活成本最高的国家之一)发现自己身无分文，因为我的银行账户被黑了——我的信用账户和借方账户都是在同一家银行。吸取了教训——现在我为每一个人准备了单独的银行，以防其中一个被泄露。

此外，在环游世界的时候，你不仅要为自己的财务状况负责，还要为个人健康和幸福负责。因此，当你不再像过去那样定期去看医生时，或者甚至不再去相同的药店续药时，咨询你的初级保健医生如何最好地处理你的处方。有些医生，根据药物的不同，会为你长时间的缺勤开出长达数月的处方，这将是你想要尽早了解真相的事情。

在间隔年期间

说当地的语言，和陌生人交朋友，写日记，拍下所有的照片

试着学会说这种语言。帮助陌生人。尽可能多地说“是”，然后与你遇到的每一个人分享你的所有信息，以便保持联系——这将在第三部分中派上用场。你的目标应该是文化浸入和文档化。尽可能多拍照片。我们都知道自拍经常被人诟病——尤其是在埃及金字塔或马丘比丘前。但当你第一次经历某件事的时候，你会发现它的魔力。鲍勃·迪伦(Bob Dylan)在20世纪70年代曾唱过一首令人难忘的歌:“照顾好你的记忆，因为你无法重温它们。”在你的间隔年里，这个过程从现在开始。

重新评估你的预算，也许可以缩减开支

你实际花了多少钱?对自己诚实。当你住在密歇根父母的家里，又不会被威尼斯Harry’s Bar的Bellini’s酒吧诱惑时，做预算是很容易的。从这里开始:找出对你有帮助的东西并没有你想象的那么多。如果你总是在路上，你随身携带的所有必须打包的东西都变得太负担了，那么就减轻自己的重量吧。(字面意思)。除了便携式充电器、便携式WiFi接口和护照复印件——这些东西你永远都不会嫌多。这部分是关于你要诚实地面对你自己，你认为你想做什么和你实际上想做什么，然后足够灵活地做出改变。这种灵活性来自于提前规划。你不是即兴发挥，所以你知道你需要调整的框架。

诚实地对待自己的兴趣，灵活地做出改变

也许你从来都不太关心艺术史，而这需要你到斯堪的纳维亚半岛最遥远的角落去旅行才能发现。也许，事实上，比起在北非挖掘化石，你更喜欢教历史和谈论历史。而且，在更平凡的层面上，也许你只是不适合城市生活。或者你想家了。或者不是因为分手。你在家里的烦恼也会一直困扰着你。无论你走到哪里，你都在那里。

如果你感到沮丧，给自己机会悲伤。仅仅因为这是一个被认为是幸福的、不负责任的间隔年，或者是日常生活的暂停，并不能保证幸福。有时候，当我们脱离日常生活的时候，我们才会对自己有更多的了解。直面悲伤，感受它的来源，做出一些改变。在我们的一生中，这是一个我们都要做很多次的过程，你永远不知道什么会让你觉得自己活着，什么不会，直到你面对新的经历。这就是间隔年的意义所在。

在你从间隔年回到家之后

与你在旅行中遇到的每一个人保持联系

在社交媒体的时代，这比以往任何时候都容易得多。但除了Instagram账号之外，你还是应该和你认识的人交换电话号码和电子邮件。你会发现，和你设法保持联系的人在一起，你们以一种独特的方式联系在一起，因为你们在一起分享了别人没有的东西。

因此，为了达到这个目的，尽量不要对平凡的正常生活感到过于沮丧。不要以为你的朋友不关心你和你的旅程。这并不是说他们不在乎，而是因为体验的本质，它不会以同样的方式产生共鸣。记住，当你重新融入你的家乡文化时，你可能会经历反向的文化冲击，所以温柔地对待自己，依靠你与一路上结交的朋友的共同记忆来帮助你度过最糟糕的时期。

用剪贴簿、日记和相册保存你的记忆

下一点是我们之前关于友谊紧张的评论的后续，当涉及到交流你的内在经历时。也许——很可能——你甚至还没有充分理解它。作为一名旅行作家，我在回国几个月后才会写出最好的故事，那时我已经完全理解了。是什么帮助了这个过程?编目，保存，反思。

如果你愿意，这些支离破碎的时刻会凝聚成一个整体。就在那个时候，你的故事就会讲出来。把它看作是提高你讲故事技巧的时间——你讲自己的故事，以及你讲给别人的故事。最终，当你写一份新简历或面试一份工作时，这个旅行故事会很有用。尽可能多地保留记忆;多年以后，你一定会感激他们的。

保持和培养你在国外发现的激情和兴趣

你不在尼泊尔并不意味着你不能学习佛教。所以，读书吧，和那些人保持联系，看看世界另一边的新闻。你可以是一个从不离开公寓的常客。这真的只是一种思维方式，它解放了你，希望，在一个有意义的间隔年之后，你将获得它——无论是在家乡的农场工作，还是在尼泊尔与西藏僧侣一起冥想。

旅行快乐!

旅行一段时间后很难回到现实生活中。我应该知道，我是专业的。但问题是，这个世界还在等着你，这本身就很令人兴奋。你看得越多，你就越想看。这间隔年可能是你一生旅行的开始!

本文最初发表于2014年2月，于2021年2月更新。